Come noto, gli indici di Borsa sono dei particolari indicatori che misurano il valore di un settore del mercato azionario di un Paese mediante una media (di norma) ponderata di un paniere di azioni selezionate. Gli indici delle principali borse estere aiutano pertanto gli investitori e gli analisti a

descrivere l'andamento del mercato, e a confrontare i diversi investimenti che potrebbero porre in essere. Per esempio, non è un caso che molti fondi comuni d'investimento e molti ETF abbiano come obiettivo quello di tracciare questi indici per fornire agli investitori un'esposizione ad un determinato mercato azionario.

Ma quali sono i più importanti indici?

Iniziamo con gli indici del mercato azionario globale che, come intuibile puntano a tracciare le azioni di tutto il mondo. Ad esempio, l'indice MSCI World Index ha come obiettivo quello di tracciare le azioni di grandi e medie capitalizzazioni in 23 paesi sviluppati, a copertura di circa l'85% della capitalizzazione di mercato, corretta per il flottante libero in ogni mercato. Vale la pena notare che gli indici azionari globali ponderati per capitalizzazione di mercato non offrono esposizione ai mercati emergenti, considerato che sono troppo piccoli per essere inclusi in tale cluster. Detto ciò, oltre al più noto MSCI, gli indici azionari globali più noti sono FTSE All-World Index, S&P Global 100 Index, S&P Global 1200, Dow Jones Global Titans 50, Russell Global Index.

Di fianco a questi indici abbiamo poi gli indici borsistici regionali, che seguono le azioni di specifiche aree del mondo. Ad esempio, questi indici possono coprire azioni asiatiche, europee o americane, aiutando così gli investitori e gli analisti a raffrontare la performance di specifici Paesi con quella di una regione generale per evidenziare quali sono gli asset sovra e sottoperformanti. I fondi legati a questi indici possono anche essere utili per costruire l'esposizione a specifiche regioni, diversificando territorialmente il proprio portafoglio. Gli indici borsistici regionali più popolari includono per l'Asia lo S&P Asia 50, il Dow Jones AsianTitan 50 e il FTSE ASEAN 40, mentre per l'Europa sono Euro Stoxx 50, FTSE Euro 100 e S&P Europe 350.

Vi è infine il gruppo di indici borsistici nazionali, che come intuibile forniscono l'esposizione ai singoli Paesi. In alcuni casi, le azioni di questi indici saranno costituite interamente da azioni ad alta capitalizzazione, come avviene con il Dow Jones Industrial Average degli Stati Uniti. In altri casi, invece, si punta su società a piccola o media capitalizzazione, o su un mix di tutte queste realtà.

Per esempio, in Giappone l'indice più noto è il Nikkei 225, in Germania è il DAX 30, nel Regno Unito troviamo il FTSE 100 e FTSE All-Share, in Francia il CAC 40, in Italia il FTSE MIB, in Brasile il Bovespa, e così via.

Ci sono infine molti altri tipi di indici borsistici specializzati per alcuni segmenti. Ad esempio, gli indici S&P Islamic Index e Shariah sono orientati verso investitori che aderiscono alle leggi islamiche, mentre altri indici sono orientati verso obiettivi di investimento sociale.